Imagen visible y alta resolución con el efecto lago, lagos Ontario y Eire. Satélite AQUA (sensor MODIS), 18 noviembre 2014.

Descomunales nevadas por Efecto Lago en el oeste estado Nueva York, USA. Imágenes dantescas las que se recibían ayer desde diversos puntos de la zona occidental del estado de Nueva York, con impresionantes nevadas que han llegado a acumular espesores cercanos a los 2 m. ¿Qué las ha producido?

La imagen que encabeza esta noticia, adquirida por el Espectro Radiómetro de Imágenes de Resolución Moderada, MODIS, a bordo del satélite AQUA de la NASA, da una primera pista.

Si prestamos atención a los lagos Eire y Ontario, y en las flechas blancas que hemos dibujado sobre la imagen, descubrimos sendas bandas de nubosidad convectiva.

Imagen visible y alta resolución efecto lago, lago Ontario. Satélite SUOMI NPP, 18 noviembre 2014.

Esta otra imagen, adquirida a través del sensor VIIRS del satélite Suomi NPP del consorcio NOAA / NASA, permite observar esta nubosidad un poco más cerca, y la hemos rodeado con un círculo blanco.

El Efecto Lago o Lake Effect.

Se trata del Efecto Lago, en inglés Lake Effect. Este fenómeno es muy típico cada temporada invernal en Los Grandes Lagos, entre USA y Canadá, y se produce cuando una masa de aire muy frío ártico recorre los Grandes Lagos; la enorme diferencia térmica entre las aguas de estos lagos (no quiere decir que estén calientes, ni mucho menos) y la masa de aire ártico, provoca su inestabilización por la base, provocando intensas y persistentes nevadas a sotavento.

850 hPa: temperatura (colores) y geopotencial (trazo blanco). Modelo GFS, análisis 19 noviembre 2014, 12 UTC.

Esta figura muestra, mediante escala de colores, las temperaturas al nivel atmosférico de los 850 hPa (unos 1500 m. en una atmósfera estandar). Observamos isotermas de incluso -15ºC alcanzando la zona de los Grandes Lagos. Para hacernos una idea de la magnitud de este frío, recordar que en España es muy inusual que isotermas tan bajas lleguen a alcanzar nuestras latitudes, siendo algo poco habitual que lleguen las de -10ºC, y siempre hablando de grandes olas de frío.

Discusión de mesoescala del Servicio Meteorológico Nacional de los USA.

En esta discusión de mesoescala, realizada esta mañana temprano por el Servicio Meteorológico Nacional de los USA, se observa la previsión a corto plazo de la continuidad del efecto lago en el Ontario.

Estructuras verticales dinámicas relacionadas con las bandas de nieve asociadas al Efecto Lago. Crédito: SWIRLL.

Incluso sumergiéndonos un poco más en los mecanismos que constituyen este fenómeno, hemos encontrado este panel a modo de modelo conceptual, del Instituto de Tiempo Severo y Laboratorios de Radar y Rayos de Huntsville, en el que observamos dinámicas asociadas a las bandas de nieve provocadas por el Efecto Lago.

Observamos que se trata de estructuras convectivas, pero de escaso desarrollo vertical, en que se producen ondas de Kevin Helmholtz en sus topes nubosos, incluso estructuras de radar similares a las que se pueden ver en tormentas severas, como Región de Eco Débil Acotada, REDA, en inglés Bounded Weak Echo Region.

Al tratarse de nubosidad con movimientos verticales intensos de las masas de aire, el potencial de precipitación es muy elevado, dando lugar a nevadas descomunales.

Avance de un intenso chubasco de nieve en Buffalo.

En esta imagen observamos un intenso chubasco de nieve por efecto lago asediando Búfalo.

Otro chubasco de nieve y su nubosidad, de noche, Búfalo.

Mismo lugar, pero por la noche, y con otra banda de precipitación en forma de nieve y nubosidad asociada.

Ejemplo de las enormes acumulaciones de nieve.

Y como ejemplo de las acumulaciones impresionantes, valga esta fotografía…

En una noticia a parte, hablaremos de que está siendo un noviembre de récord en cuanto a frío en los Estados Unidos.

Noticias relacionadas con el Efecto Lago, y sus consecuencias.

Efecto Lago y Mangas Marinas Invernales, Snownadoes

Dos mesovortices, con apariencia de ciclon tropical, en los Grandes Lagos, EEUU – Canada

Impresionante imagen del ‘Lake Effect’ en el Lago Michigan, EEUU, enero 2012


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