El Chorro Polar lleva a un Boeing 77 a cruzar el Atlantico en tiempo record. El patrón atmosférico que domina el Atlántico Norte y Europa en los últimos días también ha dado origen a una noticia muy singular: un avión comercial Boeing 777 de a compañía British Airways que realizó el trayecto Nueva York – Londres en un tiempo record. ¿Cómo es posible?
En muchas ocasiones hemos explicado en qué consisten las corrientes en chorro, en este caso, la Corriente en Chorro Polar.
Ríos de viento cuya presencia se hace manifiesta especialmente en capas altas de la atmósfera, considerándose normalmente el nivel de 300 a 250 hPa, que se corresponde a una altura en una atmósfera estándar de unos 10 km. Precisamente la altitud a la que suelen volar, más o menos, estos aviones.
El pasado 8 de enero de 2015 la Corriente en Chorro Polar mostró una actividad muy significativa, con máximos de viento en su seno con velocidades superiores a los 350 km/h.
Según se recoge en una noticia publicada en la edición digital del periódico británico The Telegraph, este avión alcanzó una velocidad de avance de 745 mph, unos 1200 km/h, teniendo en cuenta que la velocidad del sonido es de 761 mph, unos 1224 km/h. Es decir, ¡este avión casi alcanzó una velocidad supersónica!
Pues bien, estas cifras de record se deben a que el avión viajó impulsado por esta extraordinaria corriente en chorro, haciendo que el vuelo Nueva York – Londres lo realizara en un tiempo de 5 horas y 16 minutos, cuando normalmente este trayecto dura entre 6 y 8 horas.
El uso de las Corrientes en Chorro en aviación es algo que ya se conoce desde hace muchos años, y permite ahorrar mucho combustible a los pilotos.
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Muy buen artículo! La única puntualización es que la velocidad del sonido que dais es para nivel del mar en atmósfera estándar internacional (15 ºC y 1013mb).
Sabemos que la velocidad del sonido depende de la temperatura, disminuyendo la velocidad cuando disminuye la temperatura. Por tanto, a la altura del chorro polar, 10 km o 33000 pies, y teniendo en cuenta el gradiente de temperaturas la temperatura debería ser de -51 (sin tener en cuenta la temperatura del aire polar) por tanto la velocidad del sonido descendería hasta 666 mph. Esto parece indicar que el avión no solo estuvo cerca de pasar la velocidad del sonido sino que en realidad la superó. Pero hay trampa, ya que su velocidad aerodinámica era la de avance (o ground speed) menos la del viento de cola (la del chorro) que es 528 mph o lo que es lo mismo Mach 0,79; que es un Mach inferior al de un vuelo convencional, por tanto estuvo más lejos de la velocidad del sonido que otros vuelos cotidianos.