10.07.13. Hoy hace 100 años que se registró la temperatura más alta jamás medida en el Planeta de forma oficial (56,7 ºC), fue en el Rancho Greenland, Valle de la Muerte, California (EE.UU.). Abajo, os ofrecemos el documento del observador que hizo la anotación. Curiosamente, el pasado 30-06-2013 estuvo a punto de batirse dicho valor. Como os informamos, aquella jornada cayó el récord para un mes de junio en la zona con los 53,4 ºC registrados. La imagen superior facilitada por la NASA, es del satélite Landsat 8, que mediante su sensor infrarrojo nos muestra la gama de temperaturas que aquella tórrida jornada se registró en el Death Valley.
La zona donde se midió el valor más alto fue Furnace Creek, que sin embargo no es la zona que a la vista del sensor experimentó la mayor temperatura. El Valle de Mesquite Flat, donde no existe un observatorio termométrico fiable, muestra en la imagen valores aún más altos que esos 53,4 ºC.
La razón: en Furnace Creek hay algo vegetación, mientras que Mesquite Flat es totalmente árido y por ello sensor térmico recogía en ese momento zonas que irradiaban más calor al Nordeste del mítico rancho Greenland
Esta otra imagen en modo visible nos sirve para ilustrar por qué el Death Valley es uno de los lugares más cálidos de la Tierra, junto con el desierto de Libia, la depresión de Turpan en China o el Desierto de Lut en Irán.
El Valle de la Muerte se ubica al Suroeste de los Estados Unidos, entre dos importantes cadenas montañosas y a una altitud que en algunos puntos está por debajo del nivel del mar. A su extremo clima se le suma su peculiar geología, factores determinantes para que la fotografía satelital no muestre rastro alguno de vegetación en la zona.
Con este panorama, las rocas y la tierra absorben el calor del verano durante el día que se irradia de nuevo al caer la noche hacia la atmósfera. Pero al estar tan encajonado y hundido el valle, el aire no logra enfriarse y escapar por elevación de las montañas, cayendo de nuevo en la depresión orográfica.
Al hundirse, el cambio en la presión atmosférica que se produce, ayuda a que la temperatura aumente aún más, por la generación de vientos descendentes desde las zonas altas de las montañas hacia el fondo del Valle. El nuevo día, trae un nuevo aumento de la temperatura con la radiación solar… y vuelta a empezar.
Y volviendo al principio de la noticia, merece la pena rescatar este documento en el que el observador meteorológico hizo la anotación de aquel valor histórico:
Referencias:
http://earthobservatory.nasa.gov/Features/HottestSpot/page1.php
http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=81562
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