Calles de nubes cumuliformes sobre el Atlántico Norte Occidental, 24.01.11. Crédito: NASA.
16.02.11. El frío sigue siendo tema de actualidad por estas fechas, y es por esto que este fenómeno es muy adecuado a tratar en estos momentos. Se trata de las calles invernales de nubes cumuliformes, o bandas de convección marítima, que a veces se observan nítidamente en las imágenes captadas por los satélites meteorológicos. ¿Qué son? ¿Cómo se forman? ¿En nuestro país también aparecen?
Como suele ocurrir en muchas ocasiones, hemos tomado como referencia a la Meteorología de los Estados Unidos, que suele presentar toda la gama posible de fenómenos meteorológicos, en su cara más extrema. Así, la imagen superior, captada el pasado 24 de enero de 2011 (ver en alta resolución), nos muestra una perfecta formación de calles de nubes cumuliformes sobre la parte más occidental del océano Atlántico Norte. Fijándonos un poco más, observamos que los territorios de tierra están nevados, en la práctica totalidad de la porción que aparece en la imagen.
Sólamente con esta particularidad, es sencillo deducir que la formación de estas calles o callejones tiene mucho que ver con masas de aire de origen polar, muy frías.
Y así es. Porque su formación, se debe al paso de una masa de aire muy frío, ya sea de origen polar, ya sea de origen ártico, sobre un océano o mar (e incluso lago, si es relativamente grande, como los Grandes Lagos de EEUU) con temperaturas relativamente cálidas. Cuando esto sucede, la base de la masa de aire se inestabiliza ligeramente, dando lugar a fenómenos convectivos limitados en altura debido a inversiones de temperatura por encima de esta zona de ascensos verticales del aire. Los vientos intensos, también ayudan a alinear estas bandas convectivas, limitadas en altura.
¿Podemos observar estas formaciones nubosas en las cercanías de nuestro país? Efectivamente. De producirse, la zona más común suele ser el Mar Mediterráneo. En el foro de debate se recoge un caso. Pero donde con mayor frecuencia pueden aparecer es en el Mar Cantábrico, a donde las masas de aire polar, procedentes del interior de Europa, llegan con una mayor facilidad.
Te invitamos a leer y seguir nuestro hilo de análisis de imágenes satelitales, ya que recogen casos de estudio e imágenes muy llamativas. Si tienes alguna duda sobre alguna de ellas, pasadas, presentes o futuras, no dudes en preguntarnos.
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