Las nuevas simulaciones de modelos de futuras temporadas de huracanes en el Atlántico sugieren que las mayores emisiones de gases de efecto invernadero reducirán la cizalladura vertical del viento en un lugar inconveniente: a lo largo de la Costa Este de los EE. UU.

Inconveniente porque las eras activas de huracanes, como la que hemos experimentado desde mediados de la década de 1990, tienden a producir simultáneamente una cizalladura vertical del viento relativamente alta a lo largo de la costa este de los EE. UU. Esta cizalladura actúa como una especie de barrera para los huracanes que tocan tierra, lo que hace que sea menos probable que se intensifiquen rápidamente antes de llegar.

La cizalladura vertical del viento: proyecciones futuras.

El mapa arriba muestra cómo se proyecta que cambie la cizalladura vertical del viento en el pico de la temporada de huracanes a finales del siglo XXI (2070-2099) en comparación con el final del siglo XX (1971-2000).

Los lugares donde se proyecta que la cizalladura vertical del viento se relaje son de color azul, mientras que los lugares donde se proyecta que la cizalladura del viento aumente son marrones.

Las simulaciones se basaron en una vía hipotética de emisiones de gases de efecto invernadero en la que el dióxido de carbono y otras emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando a un ritmo relativamente alto en las próximas décadas.

Una amplia área coloreada de azul en el este de los Estados Unidos indica que se proyecta que la región experimentará una disminución en la cizalladura vertical del viento durante la temporada pico de huracanes (agosto-octubre) para fines de siglo.

Al menos el 75% de las simulaciones del modelo en esta área acordaron que la cizalladura del viento disminuiría, lo que indica una gran confianza en el cambio. (Las ubicaciones exactas de las zonas de transición entre las áreas de aumento y disminución del corte son más inciertas).

La cizalladura vertical del viento y las temperaturas del agua en el Atlántico Norte tropical son las dos influencias más importantes en la actividad estacional de huracanes.

Cuando las condiciones en la región principal de desarrollo de huracanes son especialmente favorables para la formación de huracanes, es decir, temperaturas cálidas y baja cizalladura vertical del viento, las condiciones son simultáneamente menos favorables en la costa este.

Pero esa protección incorporada puede erosionarse en el futuro, dejando a la costa este densamente poblada más vulnerable a las tormentas que se intensifican rápidamente a medida que se acercan a tierra.

¿Qué es la cizalladura vertical del viento?

Es un fenómeno muy fácil de entender, y que tiene muy diferentes efectos sobre los sistemas meteorológicos sobre los que actúe.

Por ejemplo, en el caso que nos ocupa, los ciclones tropicales, tiene un efecto tanto inhibidor para su formación, como destructor, erosionándolos.

Los ciclones tropicales son sistemas meteorológicos que se basan en la verticalidad. Por lo tanto, necesitan de baja cizalladura del viento para formarse e intensificarse.

En una atmósfera en que el viento cambia bruscamente de velocidad y/o dirección con la altura, es imposible que un ciclón tropical se desarrolle. Y si uno ya formado se encuentra con estas condiciones ambientales, tenderá a debilitarse o, incluso, disiparse.

Sin embargo, este fenómeno puede ayudar a organizarse a tormentas no relacionadas con un sistema ciclónico; es decir, las tormentas que todos conocemos, que dejan rayos, lluvia y/o granizo.

Bajo determinadas condiciones de cizalladura, las corrientes convectivas ascendentes pueden entrar en rotación y dar lugar a supercélulas, con lo que ello implica. Pero también puede ayudar a la formación de multicélulas, o combinaciones de las dos anteriores en grandes Sistemas Convectivos de Mesoescala.

Menor número de huracanes, pero más intensos.

Debido a que el agua caliente es el combustible que alimenta a los huracanes, se espera que el aumento de la temperatura del océano aumente la intensidad potencial máxima de futuras tormentas, y se prevé que la tasa de aumento sea especialmente rápida a lo largo de la Costa Este de los Estados Unidos. Escribiendo en Informes Científicos, los autores concluyeron,

El aumento en [intensidad potencial] a lo largo de la Costa Este de los EE.UU., junto con el entorno de cizalladura del viento más favorable para la intensificación de huracanes allí, sugiere que los huracanes que se desplazan hacia la costa este de los EE. UU. Tendrán una mejor oportunidad de alcanzar [su intensidad potencial] en el futuro , que puede ser mucho más fuerte de lo que hemos experimentado en el pasado «.

La investigación fue dirigida por Mingfang Ting, del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty, e incluyó a Jim Kossin de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA.

El estudio fue financiado en parte por el programa de Modelado, Análisis, Predicciones y Proyecciones en la Oficina del Programa de Clima de NOAA.

La oficina apoya una amplia gama de investigaciones destinadas a mejorar nuestra comprensión de los huracanes pasados ​​y presentes, sus impactos y cómo mejorar los pronósticos estacionales de la actividad de huracanes.

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