10.08.12. Una tormenta inusualmente intensa para producirse en verano, se formó frente a la costa de Alaska, en el Océano Ártico, entre los pasados 5 y 8 de agosto. El Satélite Aqua de la NASA, a través de su sensor MODIS, captó esta espectacular imagen en color natural, compuesta por un mosaico de fotografías satelitales, durante el 6 de agosto de 2012.
El centro de la tormenta se encontraba en esos momentos en pleno Océano Ártico. La tormenta tenía un área central de la presión anormalmente baja.
Paul A. Newman, científico del Goddard Space Flight Center de la NASA, estima que sólo ha habido ocho tormentas de fuerza similar durante el mes de agosto en los últimos 34 años.
Newman afirmó que «es un evento poco común, sobre todo porque está ocurriendo en el verano. Este tipo de bajas polares son más habituales en el invierno.»
Este tipo de tormentas provoca un gran impacto en el mar de hielo, haciendo que éste se derrita rápidamente a través de distintos mecanismos, arrancando grandes extensiones de hielo y empujándolos a los sitios cálidos… o bien haciendo ascender masas de agua más cálidas a la superficie que derritan el hielo en superficie.
«Parece que a consecuencia de esta tormenta se ha desprendido un gran fragmento de hielo en la zona central del Océano. Esto podría conducir a un deterioro más grave de la capa de hielo de lo normal que incluso tal vez, conduzca a un mínimo de hielo marino en el Ártico nuevo«.
De hecho, si consultamos los datos que van proporcionando los satélites que estudian la evolución de la banquisa de hielo en el Ártico, vemos que la baja polar ha causado un gran impacto en su estado en los mares de Beaufort, Chukchi y Siberia Oriental…
Las mediciones detectan áreas con al menos un 30% de hielo, con gran afectación en la zona próxima a Siberia donde han quedado grandes extensiones de hielo totalmente aisladas.
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