Las condiciones atmosféricas y oceánicas son favorables para impulsar el desarrollo de huracanes en el Atlántico, lo que lleva a lo que podría ser una temporada «extremadamente activa», según los pronosticadores del Centro de Predicción del Clima de la NOAA; una división del Servicio Meteorológico Nacional.

Hoy, la agencia publicó su actualización anual de agosto de la perspectiva de la temporada de huracanes en el Atlántico, publicada inicialmente en mayo.

Pronóstico de agosto de la NOAA

La temporada de huracanes en el Atlántico 2020 ha tenido un ritmo rápido con nueve ciclones nombrados, récord hasta el momento, y tiene el potencial de ser una de las más activas de la historia.

Históricamente, solo dos tempestades con nombre se forman en promedio a principios de agosto, y la novena tempestad con nombre generalmente no se forma hasta el 4 de octubre.

Una temporada promedio produce 12 tempestades con nombre, incluidos seis huracanes, de los cuales tres se convierten en huracanes mayores (Categoría 3, 4 o 5).

Según la agencia estadounidense, “este es uno de los pronósticos estacionales más activos que ha producido NOAA en sus 22 años de historia de pronósticos de huracanes.

Entre 19 y 25 sistemas tropicales o huracanes

El pronóstico actualizado prevé entre 19 y 25 ciclones nombrados (vientos de 39 mph o más), de los cuales 7-11 se convertirán en huracanes (vientos de 74 mph o más), incluidos 3 a 6 huracanes importantes (vientos de 111 mph o más).

Esta actualización cubre toda la temporada de huracanes de seis meses, que finaliza el 30 de noviembre, e incluye las nueve tormentas nombradas hasta la fecha.

Una medida integral de la actividad general de la temporada de huracanes es el índice de energía ciclónica acumulada (ACE), que mide la intensidad y duración combinadas de todas las tempestades con nombre durante la temporada.

Una temporada de huracanes más activa de lo normal

Según la proyección de ACE, combinada con el número superior al promedio de tormentas y huracanes con nombre, la probabilidad de una temporada de huracanes en el Atlántico por encima de lo normal ha aumentado al 85%, con solo un 10% de probabilidad de una temporada casi normal y una probabilidad de 5 % de probabilidad de una temporada por debajo de lo normal.

“Este año, esperamos tormentas más fuertes y de mayor duración que el promedio, y nuestro rango de ACE predicho se extiende muy por encima del umbral de NOAA para una temporada extremadamente activa”, dijo Gerry Bell, Ph.D., pronosticador principal de huracanes en NOAA Centro de Predicción del Clima.

Océanos muy cálidos

Las condiciones oceánicas y atmosféricas actuales que hacen posible una temporada de huracanes «extremadamente activa» son temperaturas de la superficie del mar más cálidas que el promedio en el océano Atlántico tropical y el mar Caribe, cizalladura vertical reducida del viento, vientos alisios tropicales más débiles en el Atlántico y un monzón activo en África occidental.

Se espera que estas condiciones continúen durante los próximos meses.

Un factor climático principal detrás de estas condiciones es la fase cálida en curso de la Oscilación Multidecadal del Atlántico, que reapareció en 1995 y ha estado favoreciendo temporadas de huracanes más activas desde ese momento.

Otro factor climático que contribuye este año es la posibilidad de que La Niña se desarrolle en los próximos meses. Indicativo de temperaturas de la superficie del mar más frías que el promedio en las regiones ecuatoriales del Océano Pacífico oriental, La Niña puede debilitar aún más la cizalladura del viento sobre la Cuenca Atlántica, permitiendo que las tormentas se desarrollen e intensifiquen.

¿Huracanes en tierra?

El pronóstico de la temporada de huracanes de la NOAA es para la actividad estacional general y no es un pronóstico de llegada a tierra.

Las llegadas a tierra están determinadas en gran medida por los patrones climáticos a corto plazo, que solo son predecibles dentro de aproximadamente una semana después de que una tormenta llegue potencialmente a la costa.

El Centro Nacional de Huracanes de la NOAA proporciona pronósticos del tiempo tropical con cinco días de anticipación, proporciona pronósticos de seguimiento e intensidad para tempestades individuales y emite alertas y advertencias para tormentas tropicales específicas, huracanes y la marejada ciclónica asociada.

«La NOAA cuenta con los pronosticadores más capacitados y dedicados que sirven para proteger las vidas y la propiedad de los estadounidenses.

Con una habilidad de pronóstico mejorada, nuevos productos de marejadas ciclónicas y nuevas observaciones, como la ocultación de radio GPS, estamos mejor posicionados que nunca para mantener a los estadounidenses seguros», dijo Neil Jacobs, Ph.D., administrador interino de la NOAA

Ahora es más importante que nunca mantenerse informado con nuestros pronósticos, tener un plan de preparación y prestar atención a la orientación de los funcionarios locales de manejo de emergencias «.

Pronóstico de agosto del CSU.

Las previsiones del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad del Estado de Colorado (CSU) presenta, en su actualización de agosto, unos números muy similares a los de NOAA.

Una de las razones que llevan a pensar en una temporada de huracanes extremadamente activa son las persistentes anomalías positivas de temperatura que presentan las aguas de la Región de Desarrollo Principal.

También en el conjunto de las aguas tropicales atlánticas, que ocupan el cuarto lugar en el ránking de los años con aguas más cálidas (2005, 2010 y 2017).

Unas aguas más cálidas significan más combustible para los ciclones, y también más inestabilidad atmosférica que contribuya a su génesis.

Otra razón reside en el hecho de que el monzón del África Occidental presenta una alta actividad. Un fenómeno que se asocia con ondas tropicales más potentes y organizadas, y vientos en niveles altos más favorables para su transformación en ciclones tropicales.

Otro ingrediente favorable ha sido una débil cizalladura vertical del viento, en términos generales. Así, la media durante el mes de julio ha sido la segunda más débil jamás registrada desde 1979, y solo compite con la registrada durante ese mes en 2005.

Por otro lado, la transición del ENSO hacia una fase de La Niña en el Pacífico, también contribuye a que las circulaciones atmosféricas sobre el Atlántico sean más favorables para la génesis ciclónico tropical.

Otros fenómenos favorables.

Es posible que durante la segunda quincena de agosto asistamos a una auténtica oleada de ciclones tropicales en el Atlántico. Esto vendría favorecido, además de por todo lo comentado en las previsiones de NOAA y CSU, por una fase activa del MJO.